Sport National : Le Muay Lao
Forme de boxe originaire du Laos, le Muay lao apparait en Asie du Sud-Est au 6e siècle. Il est à l’origine mis au point par des groupes armés comme moyen de défense et d’entrainement.
Si cet art martial finit par disparaitre, il revient à la vie en 1975 avec l’établissement d’une république lao à la recherche d’une identité nationale. L’activité deviendra d’ailleurs le sport national du pays, ayant pour capitale Vientiane..
Certaines théories donnent pour origine au Muay thai (la boxe thaïlandaise) le Muay Lao, mais rien n’est confirmé.
Traditionnellement, les combattants préforment, avant de commencer le match, des danses cérémonielles accompagnées de tambours pour honorer l’histoire du sport.
Les adversaires s’affrontent accompagnés d’une musique qui s’accélère à mesure que le match avance.
La pratique de ce sport se rapproche grandement de deux autres activités de la région soit le Muay Thaï (boxe thaïlandaise) et le Kun Khmer ou Bonkator ( boxe Cambodgienne).
Règles du sport :
Le sport se base sur des valeurs ancestrales : Le respect, la discipline, l’honneur et la Force.
Comme le Muay Thai, cet art martial est appelé « l’art des 8 membres » puisqu’il prend en compte les genoux, les coudes, les poings et les pieds autant dans des positions offensives que défensives. Certaines figures prennent également en compte d’agripper l’adversaire.
Le match dure généralement 5 rounds de 3 minutes et les combattants sont généralement associés en fonction du poids et de la taille.
Aujourd’hui il ne reste que peu de combattants professionnels au Laos, le sport est surtout devenu un hobby. Le problème étant le manque de fonds empêchant un développement du sport contrairement à son homologue thaïlandais.
A part concernant l’équipe nationale, les clubs sont ainsi devenus de petites institutions conviviales, avec un nombre modéré de membres, servant de lieu de socialisation et de transmission de la culture lao pour les jeunes.
L’apprentissage du sport peut parfois commencer très jeune (dés 8 ans pour certains).
Sources :
Muay Lao national federation. on Facebook. En ligne (consulté le 1 Avril 2021).
World Martial Arts union. “Muay Lao”. En ligne (consulté le 1 avril 2021).
Southeast ASEAN Arts Alliance, “Muay Thai /Muay Lao Kickboxing”. En ligne (consulté le 1 avril 2021).